הגדרת חשיבה
אחת התופעות המורכבות והמרתקות ביותר, המחשבה, מתרחשת במעגלים העצביים של המוח האנושי. זה כרוך בפעולה נפשית ספציפית כלשהי, כמו לדמיין, לחשב, לשנן או להחליט.
חשיבה קשורה לפעילות המוחית ולשפה
אפילו בלי להבין זאת, אנו חושבים בצורה כזו או אחרת, גם כשאנחנו אומרים שאנחנו לא חושבים על שום דבר. עם זאת, למדע אין הסבר מוחלט לאופן בו אנו עושים זאת. אין פירוש הדבר שמתעלמים מכל הקשור למחשבה.
ידוע כי נוירונים שוזרים רשת מערכות יחסים על פני סינפסות והיבט זה מגדיר את הבסיס הביולוגי של מה שמתורגם מאוחר יותר לרעיונות. אנו יודעים גם ששפה ומחשבה קשורים קשר הדוק, עד כדי כך שחלקם רואים שאי אפשר לחשוב בלי מילים.
ממילים אנו יוצרים מושגים ואלה הם בסיס המחשבה. אם מוחנו לא היה יוצר מושגים המאחדים את המציאות, היינו זקוקים לשם לכל אחד מהדברים הקיימים ואי אפשר יהיה להבין את עצמות העולם סביבנו.
גישות לאותו רעיון
עבור נוירוביולוג, חקר המחשבה מתמקד במבנה ותפקוד המוח ובמגעים בין נוירונים באמצעות נוירוטרנסמיטרים. הפילוסוף יכול להתקרב למחשבה מעקרונות התבונה או הבנת הנפש כעמוד ריק שנכתב מנסיון.
הפסיכולוג יכול להגות חשיבה אנושית מעמדות שונות: להעריך את האינטליגנציה של הפרט, להבין את מצבו הרגשי או לקבוע אסטרטגיות טיפוליות. עבור האדם הפשוט מחשבה היא דבר מובן מאליו מאחר והוא מוגבל לחשיבה על דברים ואינו זקוק לשום תיאוריה על מחשבה.
שיטות שונות
חשיבה ביקורתית היא בעצם גישה אינטלקטואלית. באמצעות גישה זו איננו מגבילים את עצמנו לדעת משהו, אלא אנו מנסים לנתח ולהעריך רעיונות מעבר להופעתם הראשונית.
ה"קונקרטי "מתמקד בפרט, ואילו חשיבה מופשטת יוצרת כלליות ולוכדת את המציאות במורכבותה.
ה"קסם "הוא רעיון בו נוצרים רעיונות והנמקות מסוג על-טבעי ומחוץ להסברים רציונליים למהדרין.
ה"לא מודע "שובר את כללי ההיגיון והשכל הישר ומהווה תעלומה לבני האדם.
