הגדרת מסד נתונים
מסד נתונים הוא קבוצת הנתונים האינפורמטיביים המאורגנים באותו הקשר לשימוש וקישורם.
מסד נתונים נקרא מסד נתונים המכיל נתונים הקשורים לנושאים שונים ומסווגים בדרכים שונות, אך חולקים סוג כלשהו של קישור או קשר שמבקש לארגן ולסווג אותם בכללותם.
מסד נתונים יכול להיות מסוגים שונים, החל מקובץ ביתי קטן וכלה במיון ספרים וכתבי עת לפי סיווג אלפביתי ועד מסד נתונים מורכב המכיל נתונים בעלי אופי שלטוני בארגון ממלכתי או בינלאומי. לאחרונה החל המונח database להשתמש כמעט אך ורק בהתייחס למאגרי מידע שנבנו מתוכנת מחשב, המאפשרים ארגון נתונים קל ומהיר יותר. ניתן ליצור מאגרי מידע ממחשבים מתוכנה או אפילו באינטרנט באמצעות האינטרנט. בכל מקרה, הפונקציות הזמינות הן בלתי מוגבלות כמעט.
מאגרי המידע מסווגים כסטטיים - במקרים בהם הם משמשים רק לקריאה ואחסון - או דינמיים - המידע משתנה וניתן לעדכן אותו. כמו כן, בהתאם לתוכנם, הם יכולים להיות ביבליוגרפיים, טקסט מלא, ספריות או סוג ספרייה.
השימושים במאגרי מידע מרובים כל כך, כך למשל, ניתן להשתמש בהם בספריה או בארכיון המאחסן ספרים לעיון תכוף, אך הם יכולים לשמש גם לאחסון חומר ביולוגי, כגון ארכיון גנטי או בנק זרע המאחסן זרע לשימוש בהפריה.
מסווגים מסוג זה תורמים, כמובן, למשימות היומיומיות של כמעט כל סוגי העבודות, כגון הקלטת התקשורת המתנהלת עם לקוחות, אחסון נתוני ספק, הגשת נתוני, מספרים וכל מיני מידע שהמשתמש מעוניין להתייחס. או בקלות למצוא רק על ידי הזנת מילת מפתח.
