הגדרה של אשליה אופטית
אנו מבינים באשליה אופטית את כל אותם תמונות או ייצוגים חזותיים של המציאות המניחים שינוי כלשהו בה בהתאם לפרמטרים המקובלים בדרך כלל. אשליות אופטיות נוצרות משינוי האלמנטים המשותפים של תמונות מסוימות ולכן העין מקבלת מידע מסוים שהמוח לא יכול להבין כהגיוני ואז הם מושכים תשומת לב או מייצרים איזושהי הפתעה.
אשליות אופטיות, כשמו כן הוא, הן תמיד ויזואליות. המשמעות היא שהדרך היחידה להכיר ולזהות אשליות אופטיות היא באמצעות ראייה, ולא דרך אף אחד מהחושים האחרים כגון מגע, טעם, ריח או שמיעה. אשליות אופטיות יכולות להיות מגוונות מאוד וליצור תחושות שונות על פי כל אדם שכן כל אדם לוכד ותופס אותן בצורה מסוימת וסובייקטיבית.
ישנם שני סוגים עיקריים של אשליות אופטיות: אלה הכרוכים בשינוי התמונה ברמה הפיזית, כלומר, התמונה משתנה על סמך פרמטרים כמו בהירות, אור, חושך, צבע (למשל תמונה שיש לה אור מסוים וגורם לעיניים אנושיות להראות כי אור זה הוא מראה אלוהי). ואז נוכל לדבר גם על אשליות אופטיות שקשורות לקיומו הקודם של ידע מסוים אודות המציאות, שגורם לנו להבין מתי התמונה אינה נכונה או נכונה כייצוג של המציאות (למשל, כאשר גרם מדרגות הוא אינסופי ו החלל משתנה מבחינת כוח המשיכה).
ניתן ליצור אשליות אופטיות מרצון מאמנות או משינוי תמונה מתוכנן. עם זאת, השינוי הנפשי שאדם יכול לסבול מדי פעם או לצמיתות יכול גם לגרום להופעת אשליות אופטיות לא רצוניות כמו התעתועים המפורסמים על ידי לכידה בטעות של כל מה שמסביב לאדם.
