הגדרה של אח חורג
סביב מושג המשפחה נקבעים ייעודים ושמות שונים המשמשים לאפיין כל אחת מהקשרים השונים שניתן ליצור בין בני אותה קבוצה משפחתית. היחסים שנוצרים בין הדמויות השונות של המשפחה, אשר יכולים להיות אמיתיים כאשר הם קרובי משפחה ישירים או פוליטיים כאשר הם קרובים עקיפים, הם רחבים ומגוונים מאוד. אחת הדמויות הללו היא זו של האח החורג, שכיח מאוד בימינו בשל פיזור קשרי המשפחה מהגיוון הנפוץ גם ברמה גלובלית יותר של החברה כולה.
האח החורג הוא דמותו של אותו אדם שאין לו קשר דם ישיר עם עצמו, אלא דרך אחד משני ההורים. במילים אחרות, האח החורג הוא אדם שחולק איתנו את אחד ההורים (אבא או אם) אך לא את שניהם. המשמעות היא שהדור שלהם ניתן מהאיחוד בין ההורה המצוין לאדם אחר מחוץ למשפחה. האח החורג מובן בדרך כלל כדמות סותרת משהו מכיוון שהוא חולק קשרי דם אך לא לגמרי. בניגוד למה שקורה עם ההורים או עם שני זוגות הסבים, לכל אדם יכולים להיות אחים חורגים רבים על פי מספר הזוגות שההורים (מופרדים או לא) מייצרים לאחר לידתו של אחד.
האח החורג הוא גם דמות נפוצה מאוד בימינו וזה קשור למספר לא מבוטל של משפחות או משפחות שהתכנסו מנשק ונשלטים מפרידות, גירושין, נישואין ונישואין חדשים או מאוחדים. במקרה זה, מקובל למצוא שילדים או מתבגרים גרים עם אחד מהוריהם ועם בן הזוג הנוכחי של אותו הורה, בנוסף לחיים עם הילדים במשותף לאותו בן זוג חדש (ובמקרה זה הם אחים חורגים) או ילדים קודמים של מישהו אחר (לא אחים חורגים).
