הגדרת מינים
מין מיועד למדע כל אחת מהקבוצות אליהן מחולק סוג, כלומר מכלול ישויות בעלות מאפיינים דומים וקשורים.
לביולוגיה, המין הוא היחידה הבסיסית של הסיווג הביולוגי וככזה מהווה מושא המחקר הרלוונטי ביותר שלו. לפיכך, מין יכול להיות אנושי. באופן ספציפי יותר, כדי ששני אנשים או יותר ייחשבו כשייכים לסיווג זה, אורגניזמים אלה חייבים להיות מסוגלים להשתלב ולהוליד צאצאים פוריים. עבור תיאורטיקנים אחרים, השייכות למין ניתנת על ידי הדמיון של DNA או תכונות ספציפיות.
הרעיון בכל דרך שהוא מורכב, מכיוון שמקובל לדבר על מינים כאשר הוא מתייחס, למשל, לאריות, קרפדות, אומבות, כאשר אולם כל אחת מהישויות הללו מהווה משפחה גדולה הרבה יותר של מינים. לדוגמא, הצבי הוא משפחה של 34 מינים. מורכב יותר הוא כאשר מדובר במינים שונים כגון דינוזאורים, אליהם ניתן לגשת רק בצורות מאובנות.
בסך הכל מספר המינים בעולם הוא בין 1.5 ל -2 מיליון, אך זהו ערך משוער מכיוון שישנם מינים לא ידועים אפילו למחקרים ביולוגיים.
אם כבר מדברים על מינים, המושג מינים הוא ביולוגי (אוכלוסייה טבעית של אנשים שיכולים להשתלב)), אבולוציוני (שושלת של אנשים השומרים על אותם מאפיינים), מורפולוגי (על פי מאפיינים פיזיים ומראהיים), פילוגנטי (אשר שומר על יחיד אופי נגזר או אפומורפי) או אקולוגי (שושלת שתופסת אזור הסתגלות מסוים).
בעשורים האחרונים חקר המינים השתנה באופן חמור על ידי מחקרים שנעשו על אותם מיני צמחים או בעלי חיים הנמצאים בסכנת הכחדה עקב פעולה אנושית, טבעית או אחרת. מאותן סיבות, וגם בשנים האחרונות, מינים רבים כבר נחשבים נכחדים.
