הגדרת אזרחות
אזרחות מתייחסת להשתייכות לקהילה פוליטית מסוימת. כלומר, אזרחות היא המבטאת את שייכותו של אדם בחברה נתונה בה הוא כמובן משתתף באופן פעיל בכל הרמות. במערב, למשל, לאזרח יש שורה של תכונות משפטיות ובו זמנית משלב את הקהילה הפוליטית של האומה בה הוא משתתף.
להיות אזרח בטריטוריה זו או אחרת מרמז על פיתוח תחושת השייכות והזהות של אותו מקום גיאוגרפי ובו, כמובן, יהיה אינטראקציה חברתית עם אחריות ובעל זכויות וכיבוד החובות הרלוונטיות הנובעות מאותו מעמד.
לדוגמא, אזרחות מעניקה סדרה של זכויות וחובות שיש לכבד. בין הזכויות ניתן להזכיר את זכות ההצבעה והבחירה ברשויות שנחשבות רלוונטיות, כמו גם להשתתף בכל טוב שנובע מהשתתפות בקהילה. ההתחייבויות כוללות, למשל, את החובה לשלם מיסים; ניתן לסכם היבט זה בהתאם לחוק בכלל.
המונח אזרחות המתייחס להשתתפות בקהילה זו חייב את השימוש בו בנסיבות היסטוריות שמחזירות אותנו לציוויליזציה היוונית. באותה תקופה ריכז הארגון הפוליטי בכל עיר שהקימה מדינה אמיתית. הדוגמה של אתונה מפורסמת במיוחד, שהייתה מורכבת במקרה הראשון של הפעלת דמוקרטיה. בערים אלה, רק גברים נחשבו לאזרחים, ככל שרק גברים יכלו לתפוס נשק כדי להגן על העיר מפני מתקפות חיצוניות אפשריות. תפיסת אזרחות זו אומצה ופיתחה על ידי האימפריה הרומית.
להיות אזרח
אמנם זה נקרא עם המונח של אזרח לאותו אדם שהוא טבעי, כלומר נולד או שכן של מקום (מדינה) גיאוגרפי מסוים ואשר אז כפוף לזכויות אזרחיות ופוליטיות כאחד הכלולות בתקנות הנוכחיות, זה המצב של החוקה הלאומית והחוקים הלאומיים. לדוגמא, כאזרח, אדם מחויב לעמוד בהתחייבויות הנדרשות ממנו ועליו גם לדאוג לזכויותיו במידת הצורך.
נושאים היסטוריים כמו גזע, זרים, מוצא אתני, דת, מין, גיל ולידה תוחמו את העדה של אזרח במקום כזה או אחר, ולכן היוו עילה להדרה של מי שלא עמד בחלק מהם שהם נחשבים חובה.
היו תנועות חברתיות רבות ומוכרות שנלחמו נגד אפליה ובעד הכללה.
יש לציין כי מי שמתגורר זמנית במדינה ואין ברשותם התיעוד הנדרש לא ייחשב לאזרחים אלא כאל תושבים.
אזרח היום
כַּיוֹם, מעמד של אזרח מתקבל מרגע מסוים בחיי האדם שמזוהה עם גיל הרוב, נסיבות בה נחשב כי אדם יכול להתמודד עם קריטריונים ומסוגלות מספקים עם החובות והזכויות הטמונה בדו קיום בקהילה.
לרגע בו מתרחש אירוע זה של שילוב אזרחים, יש צורך בסדרת ידע בסיסי אודות התנהגות החברה וארגונה הפוליטי.. לכן במהלך התהליך החינוכי שמאמן כל אדם שהוא חובה, נכללים תכני חובה על השתתפות אזרחים. בכך הוא מממש את הזכויות והחובות שהסטודנט יקבל עם הגיל לגיל המקביל.
מצד שני, כיום מקובל כי אנשים שיש להם אבות קדומים ישירים בעלי אזרחות אחרת פונים אליה לפני הגופים המקבילים, ומציגים את כל התיעוד המוכיח זאת. אפשר גם לקבל אזרחות של מדינה על ידי נישואים עם מישהו ולאחר שחלף מספר מסוים של שנים.
