הגדרה של מינור
כל אותם אנשים שטרם הגיעו לבגרות או לגיל הרוב ייקראו קטינים..
אדם שלא הגיע לגיל הרוב וככזה עליו להיות מוגן ומתוחזק על ידי הוריהם או האפוטרופוסים שלו
בדרך כלל, המיעוט מכסה את כל הילדות וכמעט כל גיל ההתבגרות או חלק משלב זה, קביעה כזו תלויה אך ורק במה שקובעת החקיקה של מקום כדור הארץ המדובר, אם כי ברוב המדינות המערביות נקבע כי אחת היא קטינה עד 18 או 20 שנהלאחר אלה, יחשב האדם בגיל החוקי וככזה עליו למלא חובות מסוימות שהיו בעבר זרות לו, בדיוק משום שאינו נחשב למבוגר.
מבחינה משפטית, קטינים הם אותם אנשים שטרם הגיעו לגיל הרוב, כפי שכבר אמרנו, ובמקרה שהם כפופים למשטר המכונה סמכות הורית, משמעות הדבר היא שהם חיים בסמכות הוריהם אשר מוטלת האחריות להגן ולחנך אותם עד שהם מגיעים לגיל הרוב. בינתיים, אם אין להם את הוריהם בגלל שהם מתו או בגלל שאיבדו זכות זו עקב החלטה שיפוטית, ימונה אפוטרופוס שיפעיל את הסמכות ההורית.
בעיקרון, המיעוט הוקם כדי לציין את ה חוסר בגרות שאדם עדיין מציג כדי לבצע פעולות או פעילויות מסוימות בחייו, כגון עבודה, חתונה, חיים לבד, בין היתר ואשר הם אופייניים לבגרות, וגם לפטור אותו מאחריות לאותם מעשים שלא ניתן לייחס לו בשל חוסר יכולתו.
מדינה שקובעת סדרה של זכויות וחובות וגם מגבלות
לאחר מכן, מצב זה יביא לסדרה של גבולות לזכויות והאחריות של האדם. כדי למנוע מהקטין לבצע פעילויות או לקבל החלטות שעדיין אינו מוכן להן, או להיכשל בכך, כך שאדם מבוגר לא ינצל לרעה את היתרונות שהחוק קובע לעיתים לקטינים, זה החוק קובע מגבלות ביכולות, זכויות וחובות בהתאם לגיל הנבדק.
על פי הקבוע ברוב החוקים, קטין אינו יכול להיכלא בגין ביצוע פשע, אם יש הפרה כלשהי של כלל מצד קטין, הוא / היא יועברו למכון אך לא ישמש יעיל בית כלא. בכל מקרה, ישנם כמה יוצאים מן הכלל שבהם על פי הגיל והפשע שביצע, הסביר כי הקטין הורשע.
הוכח שילד לפני שהגיע לגיל 18 אינו מציג בשלות מלאה לעבוד, להתחתן או לנהל בית, עד גיל זה, האידיאל להתפתחותו של אותו אדם להיות מרוצה וחיובי הוא שהוא נמצא בבית הספר. ללמוד, עם זמן להיות מסוגל להשתעשע עם חבריהם ולחיות כמשפחה עם הוריהם, או להיכשל עם אותם מבוגרים שאחראים להם.
ניצול והתעללות בקטינים
אך כמובן, לעיתים, לא כל המציאות מתגלה ככזו וכמה ילדים לפני שהגיעו לגיל הרוב שנקבע בחוק מדינתם פועלים לשרוד או לעזור למשפחותיהם. או במקרים אחרים שהינם חמורים באותה מידה, הם נתונים למינית ומנוצלים.
שחיתות של קטינים היא פשע המסווג בקוד הפלילי ואשר מעניש את מי שמתעלל בקטינים, דוחק בהם ומכריח אותם לנהוג בפרקטיקות מיניות.
ממשלות, שהאחריות הישירה למצב זה מוטלת עליהן, צריכות באמצעות מדיניות שונה להבטיח שפחות ופחות ילדים יצטרכו לעבוד כתוצאה מכורח הצורך לפני שהם מתבגרים.
ועליהם לדאוג לקיים חוקים העונשים קשות את מי שמתעלל בילדים או מתעללים בהם, וכמובן להבטיח כי הם יוחלו.
אם הנושאים הללו לא מתווכים, יהיה קשה מאוד למגר את ההתעללות בקטינים שמתרחבת בעולם ובעיקר במדינות פחות מפותחות.
זכויות הילדים
חשוב לעקוב כמדריך אחר הצהרת זכויות הילד, אמנה שאושרה באמצע המאה הקודמת, בהוראת האומות המאוחדות, ומציעה עשרה עקרונות בסיסיים על מנת להגשים מטרה זו. : הזכות לשוויון מבלי לסבול מהבחנות מכל סוג שהוא כגון: מין, גזע, דת, דעות, מעמד חברתי; לקבל הגנה מיוחדת להתפתחות התואמת שלה; לשם ולאום; לדיור, מזון וטיפול רפואי; לחינוך, ובעלי מוגבלויות ניגשים לחינוך מיוחד; להבנתם ואהבתם של הוריהם והחברה; חינוך ופעילויות פנאי בחינם; להיות בין הראשונים להיעזר בכל בעיה; מוגן מפני הזנחה, אכזריות וניצול; להיות מוגדל ברוח של סובלנות, הבנה, כבוד ואחווה.
