הגדרה של פונטיקה
בתוך המדע המכונה בלשנות אנו מוצאים ענף חשוב מאוד המכונה פונטיקה. הפונטיקה מוקדשת ללימוד הצלילים הנפלטים מהקול האנושי, היווצרותו וריאציותיו בהתאם למיקום החלקים השונים של מערכת הדיבור הכוללים מהלשון לאיברים הפנימיים ביותר בגרון.
כאשר לומדים שפה שאינה שפת אם, פונטיקה היא תמיד חלק מהותי בתהליך הלמידה מכיוון שהיא החלק של השפה שמאפשרת לנו לבטא כל צליל, כל מילה בצורה נכונה, ומשאירה את האינטונציה האופיינית לשפה שהחזיק מלידה והגיית המילים בדיוק כמו הילידים.
הפונטיקה מעוניינת במיוחד לנתח כיצד האדם מייצר את הצלילים השונים המשמשים אחר כך בדיבור. במובן זה, פונטיקה יוצרת סימבולוגיות שונות המבקשות לייצג כל אחד מהצלילים הללו על מנת להקל עליהם לזיהוי ולניתוח.
לפיכך, כל מילה מורכבת ממערכת צלילים ספציפית המיוצגת בדרך כלל על ידי סמלים שונים מאלו המיוצגים באותיות האלף-בית. כדי להבין אותם, הפונטיקה מבקשת גם להבין כיצד כל צליל מופק על ידי חלקי הפה השונים ומערכת כבל הקול על מנת לחזור עליהם בקלות מאוחר יותר.
לפונטיקה יש כמה ענפי משנה שקשורים ליישומים שונים ולדרכי ביצוע השימוש בשפה. לפיכך, חלק מהענפים הקיימים בתחום הפונטיקה הם פונטיקה ניסיונית, מפרקית ואקוסטית. כולם מנסים לנתח את התופעה הפיזית של הדיבור בתוך פרמטרים שונים שקשורים לאופן הפקת הצליל, אך גם לאופן בו נשלח צליל לחו"ל.
