הגדרת נוצה
הנוצה היא יסוד המהווה חלק מגופן של כל הציפורים, בין אם הן עפות ובין אם לאו, ומשמש לכיסוי עורן מפני הקור, הרוח, המים או אלמנטים אחרים של הסביבה, ומאפשר להן להגן טוב יותר על עצמן. את הנוצות ניתן למצוא בציפור בכמה שכבות, החיצונית יותר עבה והפנימית רכה יותר, אפילו שיש לה שינויים בצבע בין השכבות. כל נוצה יוצרת יחד מה שמכונה נוצות, תלוי בעל החיים, בזמן השנה, מצבי עצב וכו '. זה יכול להשתנות ולהחליף את נוצתו החדשה בהדרגה.
במדע החוקר בעלי חיים, זואולוגיה, נוצות נחשבת לאחת מהמערכות הכלליות הקיימות. מערכת אינטגומנטרית היא מערכת המכסה את גופו של בעל חיים כדי לבודד אותו ולהגן על האיברים הפנימיים מפני הסביבה החיצונית. אחת מהמערכות האיננטומנטריות הללו היא הפלומה והסרת כל מערך הנוצות מבעלי חיים יכולה ללא ספק לחשוף אותה למספר עצום של סיבוכים כמו מחלות, זיהומים וכו '. החלפת הנוצות מתרחשת באופן טבעי בגוף החיה אך באופן הדרגתי. באותו אופן, כאשר בעל חיים נחשף לשינויים בנוצותיו, הוא סובל באותה צורה שאדם עושה כאשר עורו מושפע. במובן זה, דוגמא מאוד אופיינית הם ציפורים משומנות הסובלות מפגיעה משמעותית בפלומה שלהן ועלולות להתמודד עם זיהומים או אפילו חנק בגלל הימצאות חומר נפט על גופן.
נוצות מורכבות מאלפי זקיקים (מיני שיער) המחוברים זה לזה היטב ומגנים על הגוף מפני גורמים חיצוניים. כל נוצה מכילה בסיס נוקשה שהוא המחבר אותה לגוף ומערכת זקיקי נוצות וזקיקי נוצות. הראשונים הם אלה שנותרים סגורים ומאוחדים יותר והשניים הם אלה שקרובים יותר לבסיס ושהם פתוחים יותר וחסרי סדר.
אחד המרכיבים המעניינים ביותר של עטים הוא שאין שניים דומים, כמו שאין טביעות אצבע דומות לבני אדם. למרות שכל בעל חיים או כל מין שומרים על מאפיינים דומים מבחינת צבע, צורה, אורך, עובי הזקיקים וכו ', האמת היא שהנוצות שונות זו מזו. יחד הם מאפשרים להבחין בין חיה אחת לשנייה על בסיס גוונים, צבעים וכו '.
