הגדרת ביוגרפיה
ביוגרפיה היא סיפורו של אדם המסופר בטקסט קצר ועקבי פחות או יותר מאז לידתו ועד מותו, ומספק פרטים על עובדות, הישגים, כישלונות והיבטים משמעותיים אחרים שרוצים להתבלט מהפרט המדובר. המילה באה מיוונית ופירושה "לכתוב חיים".
לרוב, ישנם שני סוגים של ביוגרפיות: אחד המסופר על ידי אדם שלישי עם סגנון נרטיבי המבקש להקליט את הנתונים הרלוונטיים ביותר על עתידו של הגיבור, ואחד שמסופר בגוף ראשון על ידי אותו גיבור, המספר את שלו סיפור משלך מנקודת מבטך, לעתים קרובות עם פרטים אישיים יותר ואנקדוטות; האחרון מסווג כ"אוטוביוגרפיה ". במקרה האחרון, זה לובש לפעמים צורה של יומן אישי או יומן הרפתקאות, המתעד את מה שחווה המחבר. מקרה נוסף יהיה הזכרונות, שהם סקירה מפורטת על חייו של המחבר, לעתים קרובות כשהוא קרוב יותר לזקנה.
ישנם גם סיווגים או תת-ז'אנרים אחרים: אחד מדבר על ביוגרפיה מורשית כאשר היא כפופה לאישורו של הגיבור, ולכן לעיתים סובלת מצנזורה או מגבלות; ואילו ביוגרפיה לא מורשית היא גרסה חופשית של המחבר על הדמות ולעתים קרובות נוגדת את רצונו של הגיבור. ביוגרפיות לא מורשות הן חלק מהמורשת העיתונאית של כתבי חקירה שונים, במיוחד כאשר הם מתייחסים לאישי ציבור מפורסמים, כמו מנהיגים פוליטיים או תרבותיים.
ישנם ז'אנרים אחרים שלעתים מבולבלים או מעורבים בביוגרפיה. לדוגמא, סיפור ההמלצה על עובדה או אירוע מסוים, או המכתבים, האוספים את המכתבים שנכתבו בין שניים או יותר לאורך תקופה מסוימת. ספרי טיולים יכולים להיות גם ביוגרפיים. דיונים בין מומחים מתוארים כאשר רואים בעבודות מסוימות ביוגרפיות אמיתיות; זה מה שקורה, למשל, עם כמה רומנים היסטוריים, שבהם מפורטים חיי דמות בסיפור, שבהם מעורבים פרטים על פעילות יומיומית, במסגרת זמנם והקשרם. לפעמים רומנים אלה משלבים תכנים בדיוניים או דמיוניים המקשים על התייחסותם ליצירות ביוגרפיות.
באותו אופן, ישנם מקרים של אוטוביוגרפיות כוזבות, למשל, כאשר דמות מסוימת ממציאה מחדש את סיפורו על פי מה שהיה רוצה להיות או חלופות אחרות, ואפילו את הביוגרפיה הבדיונית ניתן לספר, כלומר את הסיפור של דמות שהיא לא קיימת באמת. ז'אנר ספרותי אמיתי זה הוליד פרשנויות מרובות, בייחוד כאשר הדמות ההיסטורית "שנוצרה" ואליה מתייחסים לביוגרפיה שלה מוזכרת ביותר מיצירה אחת על ידי המחבר עצמו או אף ממשיכה על ידי מחברים שאינם המקור.
מצד שני, הולדת האמנות השביעית הובילה לאינספור גרסאות ביוגרפיה שצולמו לקולנוע או, במידה פחותה, לסרטוני טלוויזיה או בית. למרות שבאופן כללי מדובר בדמויות ההיסטוריות הגדולות שהובאו למסך בצורה ביוגרפית, מרומן או ממקורות אחרים, בעידן המודרני אנו יכולים לצפות בביוגרפיות של אמנים, ספורטאים או מנהיגים מסוג אחר, שחייהם מבוימים עם הגעה מאסיבית מהתקשורת.
לבסוף, ובאותו סיפור זה, כדאי לבחון אם הנוכחי תוכניות ריאליטי הם לא באמת גרסה מסוימת במיוחד של ביוגרפיות, בהן פעילות חיי היומיום של אדם מפורסם או אלמוני משודרת על גבי מסכי בתים אחרים ...
