הגדרת התבגרות
התבגרות ידועה כתהליך שבו כל יצור חי גדל ומתפתח עד שהוא מגיע לנקודת המלאות המקסימלית שלו. התבגרות היא תהליך מכיוון שהוא אינו קורה מרגע לרגע, אלא מתרחש משחרור של אירועים ואלמנטים מסוימים. במקרים מסוימים, ההבשלה יכולה להימשך רגעים קצרים (כמו למשל בחרקים מסוימים) ואילו ביצורים חיים אחרים זה יכול לקחת שנים (כמו למשל האדם).
אנו יכולים לומר שכל היצורים החיים עוברים תהליך התבגרות שגורם להם לצאת מהשלב השברירי והפגיע ביותר שלהם להיות יצורים מפותחים ומלאים שיכולים להסתדר בעצמם ולהשאיר צאצאים לשמור על המין. במקרה של בני אדם, התבגרות היא תהליך מורכב מאוד מכיוון שהיא כוללת לא רק תפיסות וסוגיות חברתיות ותרבותיות המשפיעות מאוד על האופן בו האדם מעצב את אישיותו וזהותו.
כאשר אנו מדברים על התבגרות האדם, מומחים סימנו שלבים שונים. הראשונה שבהן היא הילדות (גם כיום מחולקת למספר ילדות), כזו בה ילדים חסרי הגנה, שבירים וחייבים להיעזר במבוגרים כדי לשרוד. הילדות נחשבת עד 10 שנים, ואז הילד נכנס לשלב ההתבגרות והטרום גיל ההתבגרות. ברגע זה הם מתחילים לפתח אוטונומיה מסוימת ומבקשים לחקור את העולם סביבם. גיל ההתבגרות הוא אולי החלק האחרון של ההתבגרות, זה שבו הפרט מסיים לגבש את זהותו, את האינטרסים שלו ומתמודד עם פחדים, חוסר ביטחון וכו '. להיכנס סוף סוף לבגרות.
עם זאת, סיווג זה לשלבים הוא נוקשה מאוד וכיום החברה האנושית מציגה בפניהם גרסאות רבות. במובן זה, ישנן חברות בהן הילד נחשב למבוגר לאחר גיל 10 ואחרות בהן צעירים מראים תכונות של בגרות והתבגרות גם לאחר שעברו את גיל 25. זה מייצג שינויים מהותיים ברעיון ההתבגרות ולכן יש לנתח את המושג עצמו בכל מקרה.
