הגדרת אקולוגיה (יצורים חיים וסביבתם)
אֵקוֹלוֹגִיָה זהו חקר הקשר בין יצורים חיים וסביבתם, ובמיוחד הוא עוסק בניתוח ההשפעה של חלקם על אחרים. כאשר אנו מדברים על סביבה אנו שוקלים מאפיינים פיזיקליים מסוימים המוגדרים כגורמים אביוטיים מקומיים, וזה כולל את האקלים, הגיאולוגיה והאורגניזמים המתקיימים במקביל בסביבה האמורה. אקולוגיה היא מושג רחב המתייחס לכל דבר, החל מיחסינו עם כדור הארץ וכלה בפרקטיקות יומיומיות קטנות המשפיעות פחות על הסביבה.
המושג ביוטופ נוטה לשמש לבחינת כל הגורמים האביוטיים באזור. כאשר מעריכים את הביוטופ ואת היצורים החיים בסביבה (בעלי חיים, צמחים, פרוטיסטים, קופים ופטריות) בכללותם, עדיף להשתמש במונח מערכת אקולוגית. כך, למשל, שלולית פשוטה היא מערכת אקולוגית שלמה, עם הגורמים האביוטיים שלה (מים, אוויר, אדמה תחתונה) וביוטית. סכום מערכות אקולוגיות שונות התלויים זה בזה יוצר את מה שמכונה ביומיות. במודל זה, ג'ונגל טרופי הוא ביום גדול שבו מערכות אקולוגיות שונות מתבלבלות. לבסוף, סכום כל הביומים של כדור הארץ מוליד את הביוספרה.
במובן זה, מעניין לציין כי מבחינה אטימולוגית אקולוגיה פירושה "לימוד ביתי", הבנת הבית כסביבה או בית גידול שבו מתפתחים יצורים חיים. שורש המילה הזו, למעשה, דומה לזה של מושגים שונים כמו "כלכלה". לימוד האקולוגיה כולל כלים ממדעים רב-תכליתיים כמו מתמטיקה וסטטיסטיקה, מצד אחד, ומדעי ביולוגיה וגאולוגיה, מאידך. למרות שכשאנחנו מדברים על ענף זה של הביולוגיה אנו נוטים לשייך אותו לשמירה על הסביבה ומיני צמחים ובעלי חיים, האקולוגיה מורכבת ממדע רב תחומי המשתמש בתחומים אחרים וכי בתורו נגזרות כמו אקולוגיה מיקרוביאלית, אוכלוסיות וקהילות. , התנהגות, אתואקולוגיה, אקולוגיה מתמטית ואחרים. אי אפשר לשכוח שאקולוגיה משולבת גם במדעי הבריאות. מצד אחד, שינויים בביומים ובמערכות אקולוגיות הנגרמים כתוצאה מהשפעות מזיקות של פעולה אנושית מניעים הופעה או שיפור של מצבים שונים, ביניהם המחלות הווקטוריות ותוצאות של זיהום סביבתי. מצד שני, קיימת כיום נטייה לשקול גישה אקולוגית לבריאות בהיבטים שונים. לפיכך, המעי האנושי מוכר כמערכת אקולוגית אמיתית, עם הגורמים האביוטיים שלה והמיקרופלורה המקומית המהווים את הגורם הביוטי.
מונחים מסוימים שמקורם במדעי האקולוגיה (למשל, טביעה אקולוגית), מהווים כיום אינדיקטורים להשפעה על כדור הארץ שיש לאורח חיים מסוים. כתוצאה מכך, כשמדברים על קיימות או קיימות מתייחסת לאיזון בין פרקטיקות של מין לבין סביבתו. האגרו-אקולוגיה, בין היתר, מבקשת ליישם את עקרונות האקולוגיה לתכנון ופיתוח מערכות חקלאיות בר-קיימא. ה סביבתיות או תנועה סביבתית מגן על הגנת הסביבה כביקורת על פרקטיקות אנושיות בזבזניות, רשלניות וחסרות אחריות.
גופים וארגונים שונים בעלי אופי מקומי או בינלאומי הם תוצאה של תנועה זו, כגון גרינפיס, הקרן העולמית לחיות בר ורבים אחרים.
הנושאים הקשורים כיום לאקולוגיה כוללים שימור מינים בסכנת הכחדה, שינויי אקלים ושימור מים ומשאבי טבע אחרים. תפיסה זו של חשיבות ההערכה המדעית של פעולת האנושות על פני כדור הארץ אינה חדשה, אם כי היא הגיעה לפריסה גדולה יותר בחמישים השנים האחרונות, ובמיוחד תפסה תאוצה גדולה יותר מהעשורים האחרונים האחרונים. בהקשר זה, ארגונים לא ממשלתיים מילאו תפקיד חשוב העולה על זה של ממשלות רבות. עם זאת, מוכרת השתתפותן של מדינות שונות בתהליך השימור האקולוגי, בהקשר ליצירת שמורות טבע ופארקים לאומיים בהם לא ניתן לגרום נזק למרכיבים האביוטיים או הביוטיים של מערכות אקולוגיות וביומיות. לבסוף, ארגונים בינלאומיים שונים, כולל FAO ו- UNESCO, מקדמים גם ניצול רציונלי של משאבים כדי לשמור על גישה לאקולוגיה המתאימה לשמירה על כל צורות החיים על פני כדור הארץ.
