הגדרת תודעה
תודעה היא היכולת של סובייקט להכיר את עצמו ואת סביבתו. המונח מקור בלטינית בהצטיינות מדענית, שפירושו ביודעין. יכולת ידע זו שהאדם מגלה קיימת גם בעולם החי, אם כי, כמובן, עם פחות אפשרויות. לפיכך, ליונקים יש מעין תפיסה מובחנת של ה"אני "שלהם, בקנה מידה פרימיטיבי, במיוחד בצורות חיים בעלות יכולות למידה ואינטליגנציה גדולות יותר, כמו חורזים או טורפים. המקרה המסוים של האדם שונה מכיוון שהגדרה זו של מַצְפּוּן יחד עם זאת, זה מאפשר לו להכיר בעצמו בהוויה אוטונומית, מצד אחד, אך באינטראקציה קבועה עם בני אדם אחרים, מצד שני.
בהעמקה עמוקה יותר, כל תחום תיאורטי בפסיכולוגיה השתמש בהגדרת התודעה שלו, תוך כיבוד רעיון משותף ביחס לידע.. במקרה של פסיכואנליזה, מושג התודעה המטופל קשור לזה של הלא מודע. לפיכך, המצפון יהיה אותו מקרה של ידע שמאפשר מוסר הנושא. אם זיכרון כלשהו מתנגש עם המוסר הזה, הוא מודר מהתודעה והופך לחלק מהמערכת הלא מודעת, שהיא העתודה של המודחקים. במודל זה, שתואר ומעודן על ידי זיגמונד פרויד, התודעה אינה מולדת בבן האדם, אך בלידתם, לאנשים יש רק מרכיב עז של כוננים המיועדים לסיפוק מיידי. סוציאליזציה מתקדמת, שיזמה מגע עם האם בהתחלה ועם אינטראקציה עם שאר האנשים בשלבים מאוחרים יותר, מאפשרת שילוב של הנחיות אתיות, מוסריות, התנהגותיות ותרבותיות המחייבות את האישיות ומייצרות את עצמה מַצְפּוּן. עם זאת, כפי שהזכרנו קודם, כל אותם דחפים פרימיטיביים שאינם באים לידי ביטוי באמצעות מערכת הבקרה המופעלת על ידי החוויות הנלמדות אינם מסולקים, אלא נשמרים מוסתרים בלא מודע, כדי להבחין בהם, למשל, בחלומות.
בכל מקרה, לקשר הזה שהקים פרויד בין תודעה ללא מודע היו (ויש בו) גורמים רבים. למשל, בארצות הברית תיאוריות אלה לא שגשגו, בעוד שניתוח התודעה נמשך בדרך אחרת. לפיכך, נקבע כי שינה איננה מניעת תודעה, כפי שהוקמה על ידי הפסיכואנליזה, אלא מצב אחר שלה. גילוי תנועות עיניים מהירות בשלבים מסוימים של שינה ומחקרו הראה כי הגלים המשתקפים ב- EEG בתקופות אלה דומים לאלה של ערנות.. לפיכך, חיסול שלב זה של שינה (הידוע בראשי התיבות באנגלית REM, שווה ערך ל- תנועות עיניים מהירות) גורם להפרעות התנהגות בעלות השלכות שונות.
טיפול נוסף בבעיית המצפון במאה זו מוצע על ידי ז'אן פול סאסטר. למרות שההצעות שלו מעטות נלקחות בחשבון כיום, האמת היא תפיסת התודעה שלו לא כללה גם יחס ללא מודע. בעבודתו הוויה וכלום הוא מסור לדחות את הפסיכואנליזה ולפתח את הפרשנות שלו בנושא. מצד שני, במסגרת הגישות ההתנהגותיות הקוגניטיביות, משערים שניתן "לתכנת" מחדש את התודעה או לפחות רבות מהפונקציות המודעות במקרה של שינויים, מהסיבה לכך מַצְפּוּן כפי שאנו מכירים אותו, זה יהווה למעשה ישות בתמורה מתמדת.
נכון לעכשיו, מחקרים בתחום זה מתבצעים מנקודות מבט של פְּסִיכוֹלוֹגִיָה, ה רפואה, ה פִיסִיוֹלוֹגִיָה וה מדעי המוח בכללי. כך צפויות להיחשף תעלומות רבות בעבר בטווח הקצר. על סמך הידע הנוכחי, יש צורך לחשוף את הסיבה לכך שהתנהגות בעלי חיים מציעה פרמטרים רבים של "תודעה" (או שווה ערך) מרגע הלידה, בעוד שבמקרה של בני אדם נראה כי התודעה מזויפת בהדרגה לאורך החיים, עם מרכיב מולד מינימלי וחלק עצום של תוכן המתקבל בהקשר של המשפחה והחברה.
