הגדרת דעת הקהל
המושג דעת קהל הוא מושג המשמש לצורות ביטוי שונות שיכולות להיות לקהילה בנושאים ציבוריים, ולא פרטיים. רעיון דעת הקהל קיים זמן רב, כל עוד מדברים על התגובה או על דרך החשיבה של העם לפני אירועים פוליטיים, חברתיים, כלכליים או תרבותיים מסוימים. עם זאת, אין ספק שהחשיבות שקיבל מושג זה בחמישים השנים האחרונות גדולה יותר בשל העובדה שטכנולוגיות חדשות והופעת האינטרנט הקלו והרחיבו את צורות הביטוי הציבורי לפני כל מיני אירועים.
כמו במושגים רבים הקשורים למדעי הרוח, המושג דעת קהל הוא מושג מופשט המתייחס לתופעה החברתית של ביטוי של קהילה מול סוגים שונים של נסיבות או אירועים. למרות שבמקרים רבים רעיון דעת הקהל קשור לנושאים פוליטיים ולאופן בו חברי קהילה רואים בכירים ציבוריים מסוימים, מועמדים פוליטיים ואישים ממשלתיים, האמת היא שהמושג אינו מוגבל רק לתחום הפוליטי. ויכולים להראות פעמים רבות תגובות או דרכי חשיבה לאירועים חברתיים, כלכליים, תרבותיים, אפילו בעולם המכונה בידור או בידור.
דעת הקהל היוותה לאורך המאה העשרים מרכיב בסיסי שעליו מבססות מערכות פוליטיות את כוח התמיכה שלהן, בשונה ממה שקרה בזמנים אחרים בהם דעת העם לא חשובה מעט וכלום. עם זאת, מאז הקמתן של דמוקרטיות או משטרים משתתפים נוספים, דעת הקהל הפכה להיות מרכיב שאי אפשר להתעלם ממנו ושכל הפוליטיקאים לוקחים בחשבון כדי לנסות להשיג תמיכה או אישור רב יותר.
