הגדרה של אזרחית
המונח אזרחי הוא שם תואר המשמש להתייחסות לנושאים שונים הקשורים לאדיבות או דו קיום חברתי בתוך קהילה. בדרך כלל, המונח משמש לתיאור סוגים מסוימים של דפוסים ('הנחיות אזרחיות') של התנהגות, כמו גם סוגים מסוימים של ידע הנמצא בתחום בית הספר המכונה חינוך אזרחי או הוראה אזרחית (אם כי ישנן גרסאות רבות נוספות).
המילה אזרחית באה ממושג האזרח. אזרח הוא אדם שנחשב כשלב בוגר מספיק מפותח כדי לפעול במודע ובאחריות בתוך החברה. בדרך כלל, ילדים ומתבגרים נופלים מחוץ לקטגוריה זו, הכוללת אז את כל שאר אוכלוסיית הקהילה. ואז, אזרחית תהיה כל מה שקשור לאזרחים ואל הסביבה העירונית במיוחד, מקום שבו מושג האזרח נחשב נולד.
במובן זה, חינוך אזרחי הוא סוג של חינוך המתמקד בלימוד והבנת מה שנחשב למקובל חברתית; כל אותם קווים מנחים התורמים לדו-קיום חברתי וקשורים לכבוד לזכויות אדם שונות וכן למילוי החובות החברתיות שיש לכל אזרח.
למרות שחינוך אזרחי הוא אחד המקצועות החינוכיים החבוטים והפחות נחשבים, הרי שבאמת הוא זה שיש לו אולי הקשר הישיר הגדול ביותר עם המציאות (מאפיין שעשוי לחסר במקצועות רבים אחרים בבתי הספר ושגביהם נמתחת עליו ביקורת). בחינוך אזרחי או בהוראה, על התלמידים ללמוד ולדעת נתונים בעלי חשיבות רבה, כמו כיצד מורכבת חברה, מהן הזכויות והחובות של מי שמרכיב אותם, מהי המשפחה, מהי קבוצת החברים, אילו סוגים קשרים הם מתרחשים בחברה, בצורות השלטון השונות ובדרכים שיש לכל אזרח להשתתף באופן פעיל לא רק בפוליטיקה אלא גם בספקטרומים רבים נוספים הקשורים לחברה.
